平型关大捷后，八路军声威震动华北，全国抗日军民士气为之大振。但日军兵力雄厚、装备精良，正面战场节节进逼，太原、忻口相继失守，华北大片国土沦入敌手。
形势紧迫，师部命令下达：
魏枫、陈敬山所率独立营全体战士，不再随主力机动作战，转而深入晋察冀敌后山区，开辟抗日根据地，放手发动群众，建立地方政权，开展持久游击战争。
任务从正面歼敌，转为扎根敌后、积蓄力量。
这对习惯了战场厮杀的魏枫来说，是全新课题；对擅长政治工作的陈敬山，则是施展所长的战场。
接到命令当天，两人在临时营部摊开地图，连夜研究。
晋察冀东北群山连绵，沟壑纵横，村落散落，群众饱受兵匪与日军蹂躏，对侵略者恨之入骨，正是扎根发展的绝佳之地。
魏枫手指重重一点：“老陈我们就以这一带为中心，依山傍村，进可攻退可守，鬼子来了能藏能打，群众基础也好做。”
陈敬山点头：“开辟根据地，关键在人。枪是骨干，人是长城。只有把老百姓真正发动起来，我们才能在敌后站得住、活得久、打得赢。”
次日，部队告别主力，向着深山腹地开进。
一路所见，满目疮痍。
村庄被烧，田地荒芜，青壮年逃亡，老弱妇孺流离失所，不少人家破人亡。日军所过之处，鸡犬不留，百姓敢怒不敢言，见到穿军装的人，更是远远躲避。
战士们看在眼里，怒火中烧。
魏枫下令：部队进村，绝不扰民，秋毫无犯，用行动让百姓看清八路军是谁。
宿营不进民房，露宿屋檐、场院；
用水自己挑，做饭自己动手；
借东西必还，损坏东西必赔；
看到老乡有困难，主动帮着修房、挑水、劈柴、种地。
教导员陈敬山则带着政工干部、宣传员，挨家挨户走访，一口一个“大爷大娘”“兄弟姐妹”，耐心解释：
“我们是八路军，是共产党领导的队伍，专打鬼子，不祸害害百姓。”
“鬼子占我们的地，杀我们的人，只有大家团结起来，才能把鬼子赶出去。”
起初群众心存疑虑，不敢靠近。
首到看见这支队伍纪律严明、待人温和，不抢粮、不抓夫、不欺男霸女，与国民党溃兵、日伪汉奸截然不同，才渐渐放下戒备。
一位老人试探着问：“你们真能打过鬼子？”
陈敬山指着魏枫：“这位是平型关打过胜仗的魏营长，他们连鬼子精锐都敢打，还怕那些小股敌人？只要大家齐心，就能把鬼子拖死在这里。”
建立根据地的第一步，是站稳脚跟、安定人心。
魏枫集中兵力，专挑作恶多端的小股日军、汉奸、伪警下手。
夜袭据点、伏击巡逻队、铲除铁杆汉奸，连战连捷。
几仗下来，附近日伪势力不敢轻易下乡骚扰，百姓安全稍有保障，对八路军越发信任。
陈敬山抓住时机，召开群众大会。
空场上挤满乡亲，他站在土台上，声音洪亮：
“乡亲们，鬼子来了，我们不能当羔羊任人宰割！男人可以参加游击队，女人可以做军鞋、送军粮、站岗放哨、传递情报，老人孩子都能为抗日出一份力！”
“有人怕报复？但是怕就会任人欺负，不怕才能活下去！
八路军在，就有你们的靠山！
大家组织起来，就是铜墙铁壁！”
一番话戳中百姓心声，压抑己久的怒火被点燃。
有人当场痛哭，控诉日军暴行；
有人拍着胸脯，要跟着八路军报仇；
不少青壮年纷纷站出来，要求参军参战。
发动群众的工作，迅速铺开。
陈敬山分工明确：
成立抗日救国会，统筹群众工作；
建立农会、妇救会、青年救国会、儿童团，层层发动；
组建民兵、自卫队，由魏枫派老兵手把手教射击、投弹、埋地雷、搞侦察；
实行减租减息，安抚民心，让群众真正得到实惠，愿意跟着共产党抗日。
魏枫则全力抓武装建设：
从主力部队抽调部分老兵担任民兵骨干；
把平型关战役里缴获的武器、缴获伪军的枪支，分发给民兵；
白天组织军事训练，晚上讲授游击战术：麻雀战、袭扰战、地雷战、地道战。
他对民兵们说：“咱们人少枪差，不能硬拼。鬼子来了就打，打不赢就走；鬼子驻下就扰，鬼子撤退就追。把鬼子拖得晕头转向，他们就待不下去。”
群众一发动，局面立刻活了起来。
整个山区，变成了八路军的天下：
[作者寄语] 军旅047书库 提示：以上为《抗战：从枫树脚开始》最新章节 第四十章：建立敌后根据地。飞天罗刹 持续更新中，敬请关注后续。